海底电缆，又称海底通讯电缆（英语：Submarine communication cables），是用绝缘材料包裹的导线，铺设在海底，用于设立国家或地区之间的电信或电力传输。

       首批海底通讯电缆提供电报通讯，后来开始引入电话通讯，以及互联网通讯。现代的电缆还使用了光纤技术，并且设立更先进的电话通讯、互联网与专用数据通讯，被称为海底光缆。海底光缆不仅历史悠久，对比通讯卫星在传输数据上也有着压倒性的优势。虽然人造卫星的方案看似简单不少，但是通信卫星均部属在3.5万公里高的地球同步轨道或甚至更远的闪电轨道上，封包来回花费的时间与海底光缆相比会长很多，通讯品质和速度也无法与之相比。

典型海底光缆的结构解析：
1. 聚乙烯外皮
2. 聚酯树酯或沥青层
3. 钢绞线层
4. 铝制防水层
5. 聚碳酸酯层
6. 铜管或铝管
7. 石蜡，烷烃层
8. 光纤束

       现代电缆通常直径约25毫米，深海段重约1.4吨/公里，尽管大部分电缆较长，但深海段较重的电缆用于海岸附近的浅水部分。截至2005年时，除南极洲之外，海底电缆已经覆盖并联通地球上所有洲。南极洲是唯一没有海底电缆联结的洲。所有电话，影片和电子邮件流量必须通过卫星，因为光纤电缆不能承受南极洲10米深冰流，-80˚C低温以及大量的突发状况。

       中国大陆首条出现电报线路是由英国、俄国及丹麦铺设，从香港经上海至日本长崎的海底电缆。由于清政府的反对，电缆被禁止在上海登陆。后来丹麦公司不理清政府的禁令，于1871年将线路引至上海公共租界，并在6月3日起开始收发电报。

修复

光缆修复的动画

       电缆往往容易遭到天灾、渔船的拖网、船锚或海洋生物的意外破坏，有时也会在战时被敌军破坏。1929年纽芬兰大地震所引发大规模的海底崩塌，使得多条海底电缆同时受损。海底电缆受损有可能导致区域性互联网和长途电话服务的中断，造成难以估算的损失，例如2006年恒春地震正是一例，此次海底土石流位于吕宋海峡附近，有多条国际枢纽，距离枋山的电缆登陆点不远，途经的海缆亦受波及，[25]

       修理深海电缆，首先要定位出损坏的位置，损坏的部分将带到水面上修理。深水带的电缆必须剪断被破坏的部分，再带到水面上与另一头对接，重新修复的部分会较原来的更长一些。

       加拿大新斯科细亚哈利法克斯附近有设立像 CS Cyrus West Field等数家修复公司，拥有专门修复电缆的修复船。有些大型的电信业者如法国电信、日本电信电话等也拥有自己的海缆船。